Le tilleul était un arbre sacré dans la Grèce Antique et l’Egypte Ancienne. On a retrouvé dans les sarcophages du Fayoum des masques en bois de tilleul. Il était dédié à Vénus, déesse de l’amour et de la fidélité. Arbre féminin, arbre des déesses, c’est celui de l’amour maternel.
Plus proche de nous, l’église catholique a pris le tilleul pour représenter le « Sacré Cœur ».

Sa feuille est en forme de cœur et on le trouve ainsi très présent auprès des églises et calvaires.

La mythologie raconte que Jupiter et Mercure décidèrent d’aller sur Terre pour éprouver les hommes. Déguisés en mendiants, ils se virent délaissés par tous, excepté Philémon, pauvre bûcheron, et sa femme Baucis, qui malgré la misère leur offrirent l’hospitalité. Pour les récompenser, les dieux transformèrent leur maison en un superbe palais. Au moment de mourir, ils furent changés en arbres pour l’éternité : Philémon en chêne et Baucis en tilleul.